Хоть и маленькая – примерно 950 км в диаметре, однако масса ее составляет треть от массы всего пояса астероидов, вращающихся в большом количестве по соседству между Марсом и Юпитером.
Сутки длятся 9 часов. Дневная температура на поверхности Цереры обычно ок. минус 100 °C, однако раз в 4,5 года (в перигелии) доходит до терпимых минус 33 °C.
Предполагается, что под тонким слоем реголита (рыхлый, обломочно-пылевой слой, продукт падения метеоритов и подобн.) находится сто километровая мантия изо льда. То есть по запасам пресной воды Церера предположительно обходит Землю.
В январе 2014г. с помощью инфракрасного телескопа Гершель были обнаружены сгустки водяного пара вокруг Цереры. Таким образом, Церера стала четвёртым телом Солнечной системы, на котором зафиксирована водная активность (после Земли, Энцелады и Европы, гейзеры на которой были открыты в конце 2013г. Энцелада – маленький спутник Сатурна, чуть меньше Цереры, Европа – большой, как Луна, спутник Юпитера, значительно крупнее Цереры).
Космический аппарат НАСА Dawn с января этого года плотно начал заниматься Церерой, регулярно передавая на землю очередную партию снимков по мере сближения с ней (запущен в сентябре 2007г, в 2011-12гг изучал соседний астероид Весту). 6-го марта аппарат вошёл в зону тяготения Цереры (61 тыс.км.) и, после серии маневров http://m.youtube.com...e&v=dtO9sck13WI,
23-го апреля вышел на первую рабочую орбиту 13,6 тыс.км., с которой получил боле-менее приличные по разрешению кадры. http://www.jpl.nasa....hp?feature=4582
Яркие белые пятна, расположенные в кратере, размер которого порядка 90км, вероятно обнажившийся лед, может снег? Два самых ярких пятна имеют примерно 8км в поперечнике, расстояние между ними – ок. 20км.
Виден также выступающий над поверхностью пупырь. Скорее всего, криовулкан высотой ок. 4км.
9-го мая аппарат Dawn начал переход на орбиту 4,4 тыс.км., которую намерен достичь 6 июня. Интересно будет посмотреть. В планах у НАСА к декабрю постепенно спустить аппарат до высоты 380км.
Сообщение отредактировал mich.: 23 May 2015 - 12:40